이해하기 쉽게 풀어보는 세 가지 뇌 질환의 위험 요인과 예방법
최근 연구에 따르면, 뇌졸중, 치매, 늦은 시기의 우울증 등 세 가지 주요 연령 관련 뇌 질환은 무려 17가지의 공통된 수정 가능한 위험 요인을 공유하고 있습니다. 이는 이러한 큰 질환들의 발생과 부담을 줄이기 위한 중요한 첫걸음이 될 수 있습니다.
왜 중요한가요?
우리가 흔히 말하는 이 연령 관련 뇌 질환은 장애 조정 생명년(DALYs)의 주요 원인으로 자리 잡고 있습니다. 이 질환들은 공통된 혈관과 소혈관 병리를 공유하며, 중복된 위험 요인들이 있지만 각 요인이 이 질환들의 발생과 부담에 미치는 영향은 여전히 명확하지 않습니다.
연구의 핵심 발견
이번 연구에서 주목할 점은 17가지 수정 가능한 위험 요인을 식별했다는 것입니다. 이들 중에는 음주, 혈압, 신체 질량 지수(BMI), 혈당 수치 및 콜레스테롤 수치 등이 포함됩니다. 연구팀은 또한 레저 시간의 인지 활동과 높은 신체 활동이 뇌 질환 예방에 가장 큰 보호 효과를 가져온다고 밝혔습니다.
"치매, 뇌졸중, 늦은 시기의 우울증은 서로 긴밀하게 연결되어 있어 이들 중 한 가지를 발병하면 다른 질환에 걸릴 확률도 높습니다."— Jasper Senff, MD
주요 수정 가능한 위험 요인
연구에 따르면, 중년기의 고혈압(140/90 mm Hg 이상), 심각한 신장 질환, 높은 혈당 수치가 이 세 가지 질환의 발생에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 반면, 콜레스테롤 수치는 세 가지 뇌 상태 모두에 최소한의 영향을 미치는 것으로 밝혀졌습니다.
예방을 위한 실질적인 도구 개발
Mass General Brigham의 연구진은 "McCance Brain Care Score"라는 도구를 업데이트하여 12가지 수정 가능한 신체적, 생활습관, 사회적 요인을 평가함으로써 환자들이 뇌 질환 위험을 줄이기 위한 행동을 우선시할 수 있게 돕고 있습니다.
이 연구는 향후 나이 관련 뇌 질환의 위험 평가 및 예방을 위한 더 통합된 전략을 개발하는 데 중요한 기반이 될 것입니다.
우리의 삶에서 실천할 수 있는 것들
- 신체 활동 증가: 일주일에 최소 150분의 중강도 운동을 목표로 하세요.
- 건강한 식습관 유지: 신선한 채소와 과일을 중심으로 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
- 정기적인 건강 검진: 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 점검하세요.
- 스트레스 관리: 명상과 요가 등의 활동을 통해 마음의 평안을 찾으세요.
이러한 실질적인 생활 습관의 변화는 우리의 뇌 건강을 보호하고, 인생의 더 많은 날들을 건강하게 보낼 수 있도록 도와줄 것입니다. 연구팀은 "이러한 발견들이 의료 전문가와 환자 모두에게 유용한 지침을 제공할 수 있기를 바란다"고 강조했습니다.
결론
수정 가능한 위험 요인들은 우리의 뇌 건강에 큰 영향을 미치며 이를 통해 뇌 질환의 발생을 예방할 수 있는 잠재력이 있습니다. 따라서 이러한 요인들을 적극적으로 관리하고 지속 가능하게 실천하는 것이 중요합니다. 이런 작은 변화들이 큰 차이를 만들 수 있습니다!
레퍼런스:
- Medscape, "Three Brain Diseases Share Modifiable Risk Factors", April 17, 2025.
- Mass General Brigham, "Brain Care Score", 관련 보도자료.